La revolución industrial nos enseña el futuro de la automatización del trabajo
Mientras la tecnología de la automatización y la inteligencia artificial mejoran constantemente, mucha gente se preocupa por el futuro del trabajo.
¿Qué hará la gente, se preocupan algunos, cuando millones de personas dejen de tener un trabajo? ¿Cómo se mantendrán a sí mismos y a sus familias y qué cambios se producirán como consecuencia de la automatización del trabajo y cómo se logrará que la sociedad se adapte?
Muchos economistas dicen que no hay nada de qué preocuparse. Señalan que los grandes cambios históricos en el propio trabajo y en el mercado laboral. Especialmente la Revolución Industrial entre los siglos XVIII y XIX.
Las secuelas de la Revolución Industrial incluyeron dos grandes revoluciones comunistas, con un número de muertos cercano a los 100 millones. La influencia estabilizadora del Estado de bienestar moderno sólo se hizo patente después de la Segunda Guerra Mundial , casi 200 años después del inicio de la Revolución Industrial en el siglo XVIII.
Globalización y automatización del trabajo
Hoy en día, mientras la globalización y la automatización del trabajo aumentan la productividad de las empresas de forma espectacular, los salarios se estancan. El creciente poder de la tecnología de la automatización y la inteligencia artificial significa que podría haber aún más dolor.
El punto de inflexión se ha alcanzado
Para aprender de la Revolución Industrial, debemos situarla en el contexto histórico adecuado. La revolución industrial fue un punto de inflexión. Durante muchos miles de años antes de ella, el crecimiento económico era prácticamente insignificante; básicamente seguía el crecimiento de la población: los agricultores crecían más que antes, los herreros producían más herramientas, pero los habitantes de las primeras sociedades agrícolas de Mesopotamia, Egipto, China e India tenían su mundo en la Europa del siglo XVII.
Pero cuando se incorporó la energía de vapor y las máquinas industriales en el siglo XVIII, la actividad económica despegó. El crecimiento que se produjo aquí en pocos siglos fue de una escala completamente diferente a todo lo que había ocurrido antes.
Ahora todo lo que ocurrió en el pasado parece insignificante comparado con la productividad y rentabilidad potenciales del futuro. Pero en verdad debemos pensarlo como algo similar a la automatización del trabajo en el futuro cercano.
La difusión en la industria manufacturera
En ambas revoluciones industriales, la primera y la actual, los primeros efectos se dejaron sentir en la industria manufacturera del mundo desarrollado. Gracias al intercambio de trabajadores a través de la tecnología, la productividad manufacturera estadounidense se duplicó aproximadamente entre 1995 y 2015. Como resultado, la tasa de empleo alcanzó un pico alrededor de 1980 y tomó desde 1995 bruscamente , mientras que el volumen de producción hoy un récord registrado.
Sin embargo, a diferencia del siglo XIX, los efectos de la globalización y la automatización se están extendiendo en los países en desarrollo.
Reconocer la magnitud de los problemas
La automatización del trabajo y la inteligencia artificial no sólo se están extendiendo por todo el mundo, sino que están impregnando sistemas económicos enteros. Los contables, los abogados, los conductores profesionales e incluso los trabajadores de la construcción -cuyos puestos de trabajo no se vieron afectados en gran medida por la primera revolución industrial- verán cómo sus trabajos cambian drásticamente si no son asumidos totalmente por los ordenadores.
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